皇贵妃丧礼 ...
小燕子出不来，另一个人，就有点儿难办了。令妃是后宫数得上的主位之一，老佛爷并未用某项明确的罪名软禁她，反而要说得好听一些，要说是为她的身一体着想，让她养胎。但是纯皇贵妃薨逝，再养胎她也得出来露个脸儿啊！人家纯皇贵妃比她高着两级，她不出来就显得轻狂了。理由是如此的正当，老佛爷也不能不给纯皇贵妃的脸面——纯皇贵妃的丧仪，宫中在她位份以上的妃子，都得出来哭一哭的。
延禧宫现在伺候的奴才皆系老佛爷安排，按照令妃的级别，伺候的人手并不少，老佛爷也不可能把自己的心腹全安排过来单盯着令妃一个人，老佛爷还有其他的事情需要人去做呢。宫中之事，不过审时度势四字而已，老佛爷不喜欢令妃，新来的人都知道，但是令妃有一块免死金牌——她怀孕了，那么，这里面就有许多事情需要酙酌了。别看现在皇上一门心思都扑到了香妃身上，令妃毕竟给皇上生育了诸多儿女，轻易是不会受到大处分的。如果令妃生了个小阿哥，大家现在却慢待了她，后面的事情就不好办了。因此延禧宫伺候的奴才，心里并不是很踏实。
对于底下人的想法，令妃当然也明白，她就是从这些事情中一步一步爬上来的。知己知彼方能百战不殆，令妃的心思用来哄乾隆都是有用的，何况是对着一些奴才？令妃便刻意引导着大家往这方面想，更是暗示着，大家进了延禧宫，是不可能再有第二条出路的，至少，不可能所有的人都有好日子过，最聪明的做法，就是一荣俱荣。不是令妃不想安心静养，生下孩子再动手，实在是原来伺候的人下落不明，她身边总是需要几个能向着她的奴才能安心、好办事。闲着也是闲着，开始策反这些名为伺候实为监视的人。
慢慢的，略有一点见识的奴才就想明白了，跟到令妃的身边，以后就是令妃的人了，打上令妃的标记了，老佛爷不可能顾着所有的人，大家只要完成老佛爷交给的监视、看管任务，对令妃也是恭敬得很。因此对于令妃，大家是一面照着老佛爷的意思看着她，另一面，也要供着她。宫女满了二十五岁尚且还能有回家的一天，太监就只能更死心塌地跟着令妃走了——老佛爷那里的门槛儿不是谁都能迈得进去的。
令妃现在说话当然更小心，她早就察觉到了皇后的改变，此番吃了这样大的亏，更是心中警惕，并不敢直接提皇后的名，拐弯抹角地旁敲侧击了好多天，才得到一句“令妃一娘一娘一好好反省、最好能生下个白白胖胖的小阿哥，老佛爷终会有气消的那一天的。”
令妃觉得不对劲儿，越发对说话的这个小太监用心，终于小太监四喜说了当日老佛爷发威的事儿。直到此时，令妃才明白，原来自己惹到了老佛爷，不由心中懊悔了，怎么就这么不小心说了这么一句话了呢？不过，知道原因就好，令妃心里大大地出了一口气，要是不明就里地得罪老佛爷而不自知，那才是最坏的情形。老佛爷让令妃感到了压力，这是乾隆的生母，她的话极有份量，而且说得刁毒入骨，左一个“不忠”右一个“奴才”的，以令妃对乾隆的了解，乾隆绝对已经因为这些话对她产生了极大不满——这才是最要命的。可她还不能自己跑去表白，那样太着痕迹了，她得寻个机会出门儿才能见机行一事。
纯皇贵妃的死，就提一供了这样一个好机会。延禧宫当然要对纯皇贵妃的薨逝作一点表示，只是延禧宫目前受冷落，且地处东六宫，与西六宫的翊坤宫隔得远些，得到消息比较晚。
令妃一听到这个消息，就觉得机会来了。但她还要再仔细想一下出去以后的应对，故此稍晚了一些。接着，她就要求去灵堂了。
令妃的话有点儿拿人：“纯皇贵妃薨逝几日，奴才竟不知消息不得致奠，实是罪过。奴才怎么能因为自己的身一子，就失了宫里的礼数呢？”
延禧宫把令妃的要求报上来的时候，钟茗也拿不定主意。既然人是老佛爷关的，那么放也要知会老佛爷一声。钟茗去慈宁宫请安，无意间就说了出来：“诸宫主位，也当临奠的，只延禧宫令妃仍在安胎。可纯皇贵妃的位份，论礼，令妃是必得致奠的。”
老佛爷的脸木了一阵儿：“下回致奠，就让她出来走动一下罢！”言毕，还哼了一声。
比老佛爷更不高兴的是紫薇，令妃一出来，福尔康大概又要跳出来了。可这种事情，没有紫薇说话的余地，只能暗暗祈祷不要碰上令妃。不行，回去得让嬷嬷打听一下令妃出现的时间，尽量避开吧，唉！
令妃被关了一阵儿，养得面色红一润，想她怎么可能拿肚子里的孩子开玩笑？那可是所有一切的资本啊！诸妃致奠，都不能上脂粉，不然一哭起来就要闹笑话了。一样的素面朝天，就能看出各人的情形了。没怀孕的妃子，硬熬一一夜也能弄得自己憔悴一点，令妃怀着孕又不敢如此自虐，在和嘉看来，这令妃真是讨厌得紧了。
令妃这次出现还是非常低调的，毕竟被关过一阵时间，现在也不是正式解禁，她最怕的就是出了灵堂，老佛爷来一句：“你还有身一子，不要太近一陰一气重的地方，回去继续静养吧！”那她就该蔫了。这么一想，脸上真有点愁苦模样了。旋即又振作了起来，既然已经能到灵前致奠了，就说明身一体已经养好了，只要能见到皇上，令妃觉得自己还是有把握让乾隆开口解了她的禁足令的。
众妃聚在灵前，都斜眼瞄一下令妃，心下暗恨，她又出来了！别人死了，倒成就了她！心里恨不得吃了令妃，可面上还要笑着问好，舒贵妃还能刺一句：“你不在延禧宫静养，在这里做什么？”静养二字咬得极重。其他人就要好声好气问一句：“好久不见，令妃姐姐身一体还好？”一脸诚恳样。令妃也轻声慢语地谢大家关心。看到她这样，妃嫔们心里更不痛快了——老佛爷，明儿让咱们辛苦怀孕的令妃一娘一娘一再去静养罢！最好等她生了能出来了，皇上已经晋了别人做贵妃、皇贵妃，气死她最好！
是的，妃子们现在最关心的，不是皇帝的宠一爱一问题——香妃得宠，这是明摆着的——而是纯皇贵妃身后留下的遗产——后宫位份！纯皇贵妃一死，就空出了一个位子，皇贵妃这位子除非有特殊情况，否则是不用想的。早在纯贵妃要晋位皇贵妃的时候，大家就已经很关心这个问题了。她晋了位，就代表着贵妃之位空出来一个，会由谁来填空？当时，所有人的眼睛都盯着怀孕的令妃——妃位及以下，没有一个比她更有资历的，除忻嫔外无人有子女，忻嫔生的却是两个女儿，令妃虽有一子夭折，可现在又怀了一个——心中不是没有嫉恨。皇帝她要、儿子她要、位份她还要！
香妃入宫得宠，大家嫉妒之余还有快意，最不好过的应该是令妃，咱们从未有过盛宠，也就谈不是太过失落。到贵妃位空出来了，大家都想笑了，这回是香妃还是令妃？自己怕是没戏了吧？那就看戏吧！
慢慢的，大家看了出来，皇帝喜欢香妃，但是老佛爷不喜欢。难道还要是令妃？令妃又被老佛爷出手关了，妃嫔们的心思开始活络了起来。颖妃是蒙古人，庆妃近日被翻牌子的次数最多，都是有力的竞争者。尤其是庆妃，她本被令妃压着一头，聪明没有展现的余地，令妃被关，便显出了她来，她与令妃都是温柔一型的女子，此时更尽心侍侯乾隆，香妃给乾隆添堵，她就更加奉承乾隆。乾隆就好这一口儿，正对了脾胃，庆妃正是春风得意时。管皇上是不是更喜欢香妃呢？自己只要没被冷落就好，妄想霸着皇上是没有好结果的，不如想点实际的——比如，怎么样才能更有效率一点，不一浪一费每次翻牌子的机会，尽早怀孕。
现在令妃挺着个大肚子又从延禧宫里出来了，两人心里怎会没有疙瘩？
这其中，最生气的是舒贵妃。现在的情势，宫里的女人谁不知道？好不容易踩了令妃一头，没想到现在这个令妃又出来了！扫向令妃肚子的目光难掩妒意，她可真会怀、真会生！地位使然，舒贵妃的消息还算灵通，知道一点香妃的事儿，舒贵妃按照正常人的思维，觉得香妃失宠怕是迟早的事情。香妃一失宠，皇上的心思从西内转到大内，令妃的好日子怕是要来了。万一让她再笼回了皇上，下回要晋位的，一定会是她了！又要跟她打擂台了，舒贵妃觉得胃疼。
令妃心里也有一把算盘，越发看中自己的肚子了，真生出个阿哥来，晋位的借口都是现成的。自从十格格降生，宫中再无喜讯了！令妃的目光从妃子们的身上划过，面上一一团一和气，心中未尝没有得意。捻酸吃醋的事情，后宫常见，小手段人人会用，往日不见有动静，偏偏这回失了手，令妃反省了好久。越发觉得皇后不好对付，看来要暂时不对皇后有所举动，目前最要紧的是见到皇上，纯皇贵妃丧，乾隆必会亲临，这就是机会。令妃提醒自己，要忍耐，不要说任何人的坏话，只要表现自己因为对乾隆重视，所以才会做错了事就好。
果然，乾隆与钟茗都到场了。看到令妃出现，钟茗右眉挑高了一点儿又恢复了正常，不用想都知道，令妃怎么会是个坐以待毙的人。管她呢！天塌了有老佛爷顶着，地陷了，有香妃填着。现在的形势就是这样，谁先有动作谁先输，先发者制于人。
乾隆这几天有点忙——香妃在宫里让他闹心，回疆的事儿在万里之外让他担心。他想了好几天，又召来傅恒等心腹大臣讨论许久，想了个掺沙子的法子，允许内地民众迁入回疆屯田，这样一来，原住民的势力便会减弱。“内地民人往蒙古四十八部种植，设禁之，是厉民。今乌鲁木齐各处屯政方兴，客民前往，各成聚落，汙莱辟而就食多，大裨国家牧民本图。无识者又疑劳民。特为宣谕。”
旨意一经传出，额色尹一家又担惊受怕了一回，额色尹何尝不知这是清廷控制回疆的法子？如果香妃现在得宠，没闹出一堆乱七八糟的事儿，他还能活动活动，从乾隆的活动中为自家捞点好处。现在倒好，香妃差点没让乾隆给掐死，错又在香妃身上，额色尹对于屯田，一句小话都不能说，只能硬忍了。乾隆为香妃再发兵不大可能，但是弄死他们一家，扶上一个听话的傀儡，简直是太容易了！这么想着，寻找蒙丹的行动更急切了。然而他们是回人，又是刚到京城没多久，语言、服饰、行动上都与汉人有异，加之身份尴尬，他们是从刚刚结束战事的回疆来的，更不敢大肆行动，生怕再招了忌讳，只能另想办法。
等朝上的事儿告一段落了，乾隆这才有功夫跑来用心奠一奠纯皇贵妃。钟茗看在眼里，不由叹息，这世上的女人，在乾隆眼里通通比不过一个孝贤啊！当年孝贤崩逝的时候，乾隆那是怎样的一个颓废啊！
因男一女有别，妃嫔与皇子并不在一处，乾隆赐奠完毕，先看皇子去，见永璋形销骨立、哀痛万分，便把心里对永璋的不喜减去三分，对永璋的态度也和蔼了许多。永琪这回收束了心情，因觉得令妃自有打算并非一心只为自己与小燕子考虑，而香妃一时又搭不上线——永琪解了禁就找上福尔康，得了福尔康的主意，深以为然，只是苦于无法联系香妃——只能靠自己了。乾隆见状，把不悦减去了两分。心下叹气，孝贤病逝，自己发作，憋死了一个大阿哥，憋废了一个三阿哥。乾隆也不想为纯皇贵妃的事情，再把五阿哥给收拾了。
皇子的表现让乾隆还算满意，他又掉过头来看后宫。皇后的表现无可挑剔，后宫的事宜备得妥妥当当，舒贵妃也很守本份。再看下去，就是令妃了。乾隆皱了下眉一毛一，他对令妃的感觉很复杂，乾隆也是个念旧的人。固然讨厌她暗指老佛爷不能容人，但是对于一个陪伴了自己十几年、又没有显著劣迹的女人，要说没一点情份，也是不可能的。当时是气得要死，然而过了气头儿，乾隆的愤怒就不会那么深了。静下心来一想，只要不是故意找碴儿，就能想到，“不忠”是小燕子说的，不是令妃说的。但是，令妃装病争宠也让乾隆不乐，更兼老佛爷怀疑令妃背后说她的坏话，乾隆看向令妃的眼神就不太好了。
令妃身材已经走形，可脸上并不见什么妊一娠斑之类的东西，她眉心微颦，眼中似要滴出一水来，看向乾隆的眼神满是柔和期盼。脸部的表情也很生动，一看到乾隆的眼见扫向她，马上堆起一个怯怯的、讨好的、又带着丝害怕的笑，整张脸显出一种想靠向乾隆的感觉。接着像是想起什么似的，眼中闪过一丝愧，整个人都失落了起来。
香妃不冷不热，令妃却一脸期盼地看着他，乾隆的心理得到了莫大的满足，对于令妃的不满也就没那么重了。想来令妃是太重视自己了，所以才会有小动作的。这么想着，乾隆在香妃那里被严重打击的自信得到了治愈，居然傻到说了一句：“令妃身一子如何了？”
令妃顺竿子爬了上去：“皇上还想着奴才，奴才感恩不尽！”挺着肚子，弯腰便有些不便，乾隆念着她有身孕，当时就免了她的礼。恨得诸妃一脸扭曲，真真是不要脸到家了！乾隆带着一丝得意地往下望了一下，看到诸妃嫉妒的脸分外可一爱一了，还是有人在乎自己的嘛，自己不是那么失败的，所以，香妃只是个案，她也应该在不久的将来臣服于自己的！乾隆一瞬间充满了自信，我是皇帝我怕谁？！
钟茗倒是带着一丝微笑地看向令妃，正在此时，乾隆看到了钟茗的笑容，嗯，很好，皇后还是很能包容人的。相较 之下，令妃就显得小气了。看来，还是令妃不好，否则，何以皇后不对别人挑剔呢？香妃如此得宠，皇后尚且能够包容。令妃耍弄小聪明，实在不够大度，而且，暗指老佛爷不喜欢。嗯，令妃，不能太宠着她了，但是享受一下她的崇拜和紧张还是可以的，皇后、舒贵妃甚至是尽力奉承的庆妃，在这方面都没有令妃做得更让乾隆感到舒服。
乾隆是被香妃打击得惨了，香妃在等着蒙丹的消息，对乾隆的到访没有再表示十分明确的抗拒，但仍是不开脸儿，让乾隆干一搓一手拿她没办法，被香妃吊在半空中了，香妃就像是驴子鼻子前挂着的胡萝卜，让乾隆看得到吃不到，还又能闻到香味儿。在身心俱疲的时候，让令妃抓住了机会。乾隆一琢磨，到令妃生下孩子就解禁吧，刚好有个好借口，但是，在那之前，她还要好好反省才行，一定要对老佛爷尊敬再尊敬！要把这种尊敬放到心里，如果令妃没有从心里对老佛爷不满，是不会顺嘴就说出那样的话的，言为心声啊！
在乾隆再一次被香妃挫败之后，他终于无聊地跑到延禧宫里看令妃了。令妃果然是最了解乾隆细微心情的人，说的话可比庆妃更让乾隆舒服。令妃见到乾隆，就是一副激动与不敢相信的样子，擦擦眼泪，哽咽着请安。令妃接着请罪：“奴才真是该死！居然，居然发了昏，再想皇上也不能打扰您啊！真想不到，小燕子居然那么冲动，都是奴才的错，奴才要不是那么想不开就好了……”小心地问，“奴才这样，怕是要让皇上生气了，老佛爷和皇后一娘一娘一也不高兴了吧？”又辩解，“奴才实是太希望得到老佛爷的青眼了，太想讨老佛爷喜欢，凡事总要想想会不会惹老佛爷不高兴，所以，一有事就会问一问自己，会不会犯什么样的忌讳……”
乾隆方才缓了脸色，疑心消了一点儿：“既这么着，”看看令妃诚恳的表情、含泪的眼，“等孩子生下来，你给老佛爷请罪去罢！”没用‘解释’二字，乾隆心中疑虑并未全消，可香妃不让他好过、令妃能让他觉得舒服，乾隆暂时不打算追究了，就当是给自己找个乐子吧。既然令妃自己有觉悟了，那就继续反省改造吧，改造好了，就解除监禁。
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永璂最近有点儿不大对劲儿，人蔫蔫的没一精一神，偶尔还要发一下呆，满眼疑惑的样子。钟茗深觉不妥，一抽一空儿把永璂叫到跟前一问，永璂开始还在别扭。钟茗不明就里，从上书房的师傅到伺候的奴才全猜了个遍，永璂才吞吞吐吐地道：“皇额一娘一，纯皇贵妃薨了，为什么我不像三哥那样难过？”顿了顿，“人为什么要死呢？”
永璂开始思考人类从古至今，最深奥的问题之二——情感与生死——了。
钟茗闻言一愣，想了一想：“纯皇贵妃是你三哥的生母，当然要更亲近一点，”伸出手来，“你看，五根指头，还要有长有短，看，中指最长、拇指最粗，小指细且短，但这并不代表小指就不重要、可以扔掉。虽然有不同，却都不是可以轻易舍弃的。纯皇贵妃和你皇阿玛，是你三哥的拇指、食指，当然更重要，他更伤心。”
情感与生死，本是沉重而深奥的话题，对八岁的永璂讲钟茗自己还糊里糊涂的内容，钟茗有些无处下手，只能试着用最形象的比喻。就算钟茗自己清楚了，也未必能解释得清楚，因为她的对象是个八岁的孩子。就像一爱一迪生问老师，为什么母鸡下蛋公鸡不下，即使老师跟他讲，这是基因染色体决定的，你确定他就能听得懂？——在十九世纪的大环境下。
永璂似懂非懂：“皇额一娘一和皇阿玛是我的拇指、食指！”用力点头。
钟茗索一性一把永璂拉到怀里搂着：“至于生死……皇额一娘一也不大懂……”是真不懂，现在都不知道这几年的经历是不是南柯一梦，也不知道自己的本尊是生是死，是投胎还是还魂，“不过，人生一世，只要活着的时候觉得无愧就好了……唔，遗憾大概会有，毕竟，嗯，不可能事事如意，但总要对得起自己的良心。还有什么——呃，过好每一天，努力向上？其实吧，死不是一切的终结，还有可能是另一个新的开始，带着无限好奇，投入到另一个世界里也不坏，不用很害怕的，”自己就是个活生生的例子，虽然还弄不清楚自己算不算死，“总之，只要自己活得踏实，努力创造美好的生活，就可以了！”
永璂细细听着，仍旧半懂不懂，不过看钟茗的样子，应该是说挺重要的话的，也用力地记。开导了永璂大半天，钟茗才想起来问：“你怎么突然问起这些来了？是因为纯皇贵妃薨逝？”
永璂摇摇头：“一半儿，”抓抓脑袋，因为纯皇贵妃薨逝，这些小辈儿暂时不能剃头，永璂半光的脑袋长出了一点儿青茬儿，摸上去一毛一茸一茸的，“就是觉得大家突然好奇怪……”和婉的丧礼，他只是露了个面儿，不同于纯皇贵妃，丧事在宫里都有大排场的，永璂的感受更深些。几年前，五格格与十三阿哥夭折的时候，虽然也是亲近的人，但是他还太小，不足以感受到其中的哀悼微妙，现在读了点书，人长大了一点儿，开始迷惑了。
“还有三哥，比四姐姐和六哥都伤心，哭得快撑不住了……”喃喃自语，永璋的可怕表现，也是刺激永璂幼小心思成熟的一大原因。
钟茗眉一毛一一跳：“你三哥？！”坏了！永璋这倒霉孩子！这回还不得“哀毁过礼”啊？他在丧事上跌过跟头，这回死的又是亲一娘一，更要把自己折腾得不成样子了。纯皇贵妃位份高，丧仪格外隆重，办的时间也长，永璋就是本来没事儿，也得被这好几个月的折腾弄出点儿事来。本来可以不管的，可是纯皇贵妃临死前又郑重托付过，钟茗拍拍永璂的脑袋：“你多陪陪三哥去！”
永璂点点头：“三哥一定很难过。”
留下钟茗在坤宁宫里苦思对策，既不能显得霸道，不许人家儿子思念母亲，也不能让永璋在纯皇贵妃的丧礼上累死！
因纯皇贵妃的丧事，上书房停课，永璂便有时间跑到纯皇贵妃的灵前寻永璋。永璋果然还在，脸色灰败透着青黄颜，眼睛都瘦得抠下去了，辫子里透出几道银丝来，头没剃，胡子也没刮，整个人显得落魄已极，行动已经需要两个小太监扶着了。和嘉和永瑢都不敢很劝他，换个家庭环境，说了就说了，问题是永璋的经历有点儿特殊，乾隆十三年的事情大家都是知道的，两人只能暗自担心。
永璂先给兄姐打了个千儿，然后拜了一下纯皇贵妃的灵位，这才寻永璋等人说话。永璋勉强一笑：“怎么过来了？上书房不是停课了？有空儿陪皇额一娘一说话，逗小妹妹玩去罢。”久病床前无孝子，纯贵妃的丧事时间拖得要长一点，众人都是应个卯便罢，永璋也明白其中奥妙。
永璂歪着头看了永璋一下，伸出手来，开始扳指头：“皇额一娘一说，嗯，对三哥来说，皇阿玛和纯皇贵妃是这个、这个，这些是其他人……对于我来说，这是皇额一娘一、这是皇阿玛，这是老佛爷，嗯……”想一想，“我知道三哥难受，”小大人样儿的叹了口气，“皇额一娘一这两天也忙，没空管我，我来陪陪三哥，”抓抓脑袋，继续打比喻，把另一只手也拿出来比划了，“纯皇贵妃是这个，但是，皇额一娘一说了，既然是自己身上长的，就不能不管不顾，”歪歪脑袋嘟嘟嘴，“总觉得有点儿对又有点儿不对，到底是哪里不对了呢……”
兄妹三人倒弄明白了，觉得这话应该是皇后特意通过永璂来说的。和嘉拉着永璂道：“永璂知道这些就很好了。”看来，皇后倒真像是把额一娘一生前的托付放在心上了。自嘲一笑，放不放在心上的，也没什么，额一娘一已经死了，自己兄妹三人，对任何人都不构成什么威胁，本就不是别人的目标，皇后是不至于藏一奸一的。既然这样，不如好好相处，况且，皇后一向对自己母子几人并不刻薄。
永瑢也正有此意，与和嘉的目光一碰，又散开了。只有永璋，脑袋还有点晕，这些天来他哭得太耗一精一神，没有注意到弟弟妹妹的小动作。
正在此时，钟茗理顺了思路来了。
众人见过礼，钟茗先不让他们起身，径直走到永璋身前：“抬起头来！！！”
永璋昏沉沉抬起头，钟茗大吃一惊：“永璂说了我还不信，你居然哀毁致此么？！”永璋年纪已长，对于皇帝的后宫当然要避嫌，钟茗并不能常见他，听永璂说永璋伤心之后，她是有心理准备来的，仍然不免被永璋的样子给吓了一跳，真真是‘哀毁’了啊！
钟茗原打算看一下永璋的气色然后再劝两句的，现在直接拎起永璋的领子，一拎之下才觉惊心，永璋好歹是个大男人，钟茗居然能把他拎了个半起。
“你这是怎么一回事？！！”钟茗火了，“你就这么不待见你额一娘一给你的身一子么？！在她的灵前这么糟-蹋她的骨血？”
永璋头昏眼花，呐呐不成言。永瑢过继出去了，不便多言，和嘉是女孩儿，忙为永璋分辩：“皇额一娘一，三哥是伤心额一娘一离世……”本来觉得皇后母子是有心人，现在又有点矛盾，一是希望有人能劝劝永璋，再来又对钟茗的语气有一点点的不满。
钟茗对和嘉道：“你也由着他这样么？他身一子弱，这大家都知道的！这么下去怎么成？！”看着永璋，“我知道你伤心，但是，你也要明白，你额一娘一最看重的是什么！是你们！她既把你们托给了我，我就不能袖手旁观！好了，都起来罢！”
众人坐定，钟茗才缓声道：“我长这么大，只经过先帝殡天一回，你们觉得，那个时候皇上不难过么？可是他挺过来了，因为他知道什么样的他才是先帝想看到的他，不是哀哀哭泣，而是振作奋发。我也是做人额一娘一的，我想我知道你们额一娘一的想法，即使我死了，也想自己的孩子过得好。”这倒是实话，说得众人无语，唯永璂拽紧了钟茗的袖子一脸紧张。
钟茗抚上永璂的背，感到永璂的小脊梁在掌下放松了，才道：“没有不让你们伤心，永璋，圣贤书你读得比我多，总该知道什么是‘哀毁过礼’与‘过犹不及’，你还年轻，好好过日子，才是你额一娘一愿意看到的。”
和嘉与永瑢面色和缓，永璋只是点头并不说话，钟茗觉得他还是心结难解，也难怪了，被乾隆恐吓过的人，心理一陰一影挺重的，看来病根还是在乾隆那里。钟茗叹了口气：“和嘉看着你哥哥，让他按顿吃饭、按点儿睡觉！”我还得找乾隆去！
和嘉答应了：“皇额一娘一放心，女儿会照顾三哥的。”可一看永璋依旧没一精一神的样子，心里叹气了，看向钟茗的眼神里就带了点乞求。钟茗点点头。
带着永璂出了灵堂，钟茗就召来太医，细细问了永璋最近平安脉的情况，形势竟是很不好。太医吞吞吐吐，钟茗看得心烦，直接喝问：“给我个实话，再藏着掖着，真有个三长两短，我只与你算账！”
太医这才说了实情——永璋衰弱已极，好生养着，或者能延数岁之命，再折腾下去，怕活不过今年了。说完，趴在地上不敢抬头。
钟茗命太医携了脉方跟在凤辇后面，一路带到了养心殿。
养心殿里，乾隆此时正闲，纯皇贵妃薨了，他也不大好在此时猛翻牌子，连去逗香妃的次数都减少了。听到小太监通报说皇后来了，乾隆有点儿诧异，养心殿这块地方，哪怕是太后都不能经常出入的，皇后来这是有大事发生？
太医在殿外候着，钟茗先进去见乾隆。
“你这是有事儿？”也只有这个猜测了。
钟茗左右看了一下：“都退下吧，我跟皇上说说话。”
有点儿越权了，乾隆略一想：“都下去！”凝神看向钟茗。
钟茗上前几步，靠在乾隆耳边，小声道：“永璂回来跟我说，永璋的情形不太对劲儿，我刚才去看过了，人都瘦脱了相了，召来太医——”摇摇头，“太医就在殿外。”
乾隆到底不笨：“什么事要惊动太医？他亲生额一娘一去了，他当然要哀伤，你把话说清楚。”还要把周围的人都遣走，显是有隐情。
钟茗低下头：“皇上把太医召进来一问，就什么都知道了。”
太医进来的时候，有点儿发一抖，再怎么样三阿哥也是皇上的亲生儿子，自己将要说的话，几与报丧等同，真怕皇上一气之下把自己怎么怎么了。跪在地上，用一堆的术语解释了永璋现在的身一体状况，乾隆淡淡的声音里透着寒意：“你再说一遍。”
太医情急之下双手举过头顶，捧着脉案，意思也明白，您自己看吧。乾隆啪地一声捏起脉案，匆匆翻了几页，纸张翻得哗哗响。
“滚出去候着！”
太医巴不得听到这一声，再一叩首，连滚带爬地跑了。
钟茗摒住呼吸：“永璋怕是伤心生母的缘故，不如皇上开导他几句，心里想通了，慢慢调养也不是那么危险的。这事儿，不敢先惊动老佛爷，可又不是小事儿，须得先禀明皇上。”
乾隆念及纯皇贵妃的情份，又觉得永璋此番表现很好，兼之脉案就在眼前，对永璋的关切之心浮了上来。“左右无事，朕去看看他吧。”
灵堂前，永璋对于乾隆是畏多于敬，伏一在地上，不敢动作。
乾隆看着永璋削瘦弯曲的背，再看着他头上已有几丝白发，这个儿子，今年才二十五岁啊！蹉跎了十二年的光一陰一，正是大好青春。十二年的时间，他也忏悔得够了，大阿哥已经死了十年了，大阿哥郁郁而终时，乾隆早已懊悔，现在永璋又是这般模样。乾隆也伤感了起来：“起来吧，你怎么把自己弄成这个样子了？”
永璋咬着牙，摇摇晃晃地爬起来，已是头晕眼花。小太监识机，抢上去扶起他，一站起来，乾隆又看到了他的脸色，与钟茗一样的吃惊了，更印证了脉方。指着身边的位子让永璋坐下，在纯皇贵妃灵堂，乾隆的心也柔软一了起来，温言抚一慰了永璋几句，又说起养生之法。
永璋脑子一时转不过弯来，不明白乾隆怎么突然这么慈祥了。茫然地向上首看去，皇帝身边正坐着皇后，永璋又低下了头。
“给朕养好身一子，好好当差，也好为朕分忧！”永璋最大的心结，就是被乾隆厌弃，有了乾隆这句话，真比什么药都管用。
单听到这句话，永璋的脸色就好看了许多，乾隆满意地拍拍永璋的肩膀，离开了。钟茗跟过去，走到门口又回头：“太医已经跟过来了，是你用惯了的，先请脉开方子吧，不要吝惜用一药。”又让和嘉与永瑢多照看一点儿，这才离去。
太医抹抹汗，当医生的，就怕病人不配合，以前三阿哥的脉象很糟糕，也不配合治病，太医有天大的本事也禁不住他自己想不开。现在脉象仍然不大好，可却透着一点儿生机，配上自己的医术，看样子是能多活一阵儿了。这回的差使好办了。
太医诊完脉，开好方子，永瑢又与他闲聊了几句，问了事情的始末，赏了银子，才放他走。
兄妹三人商量了一回，觉得不管皇后此举是因为母亲生前的嘱托，还是皇后要借此有什么图谋，都不是一件坏事。五阿哥为一只笼中鸟渐失圣心，还有谁比十二阿哥更适合交好呢？
五阿哥并不知道自己在兄弟姐妹心里已经属于“渐失圣心”了，他正为着小燕子出头有望而欣喜若狂。他对令妃生了不满，但并不妨碍他仍旧依靠着福尔康出谋划策。这个皇子阿哥当得实在悲催，身边没有谋士扶持，底下没有门人效忠，以前一有事整日里就是尔康、尔泰、尔泰、尔康地寻人商量，现在只剩一个福尔康了。顺风顺水的时候还好，一出了事，连个商量的人都没有，现培养是来不及了，只能继续找福尔康。
福尔康养伤期间，永琪就送了不少药，偶有空闲，还要跑来看他。福尔康的伤好了大半，就借口访友谋差使跑出去串连了。聚会的地点就是会宾楼，会宾楼里有蒙丹。福尔康与蒙丹两人都带着伤，颇有同病相怜之感。蒙丹见福尔康因为私放了他而受责，更是对福尔康推心置腹。不一时，永琪也得了消息赶过来。人都齐了，可以说正事了。蒙丹此时才有机会把自己与含香的一爱一情说出来感动大家，私奔七次未遂这样的惨痛经历都说了。把福尔康感动得几乎要哭了，天下的皇帝爹、王一爷爹都不是好人！居然不成全一毛一头小子拐骗公主的美好愿望！净会拿着大义、规矩压人，太没有人一性一了！
福尔康一瞬间就决定了要帮助这对苦命鸳鸯，当下他用感一性一的声音对蒙丹说：“你先放心养伤，那个宝月楼，是我督建的，里面的结构我很清楚，我和五阿哥会回去想办法的，一定能让你们联系上的。”
永琪不吭声，出了蒙丹的房间才抱怨：“尔康，你发昏了吗？我们现在都自身难保了，你还要帮蒙丹？”
“不是帮蒙丹，是在帮蒙丹的同时帮我们自己，”福尔康笃定地说，“你想想，我们现在除了香妃这一捷径，还有别的办法可行吗？小燕子再关下去，她自己会先发疯的！现在要看皇上的态度，皇上现在最宠一爱一的就是香妃！”
永琪被小燕子三个字牵动了神经：“这些我都知道，但是，要怎么联系上她？那是后宫啊，我们进不去的！”
“不是有蒙丹吗？让蒙丹写信，想办法递进去，让香妃说太寂寞了，想让人陪，紫薇和小燕子就是好人选嘛！这样，她们两个都能四处走动了，能进出宝月楼，以后传递信息就方便多了。”
“好！就算你说得都对，第一封信要怎么送？宝月楼四下都是皇阿玛、老佛爷的人，能帮我们吗？”
福尔康沉默了。
不知道老天爷是太向着他们还是想让他们早点疯狂然后直接灭亡，居然给福尔康送来了送第一封信的机会——额色尹！他正在拼命找蒙丹，撒网式的排查是不行了，动静太大，终于让他想出个法子来。命几个人穿着回族的衣服，光明正大地上街，说是从回疆来找亲戚的，把寻人活动合理化。因战事停息，有不少回人迁到京城居住，后到的人找先来的亲戚，理由正当又充足。会宾楼算是比较繁华的，开业当天又那么热闹，蒙丹初到京城的时候，在会宾楼里与小燕子大打一架，还有些人记得。
额色尹的人就找到了会宾楼，估计蒙丹不会乖乖听话，打斗起来动静太大，并不敢直接打上门绑人，暗地里观察了一阵儿，确定了是蒙丹才回报额色尹。额色尹就没那么客气了，在清早酒楼客人极少的时候直扑会宾楼，一路找到蒙丹的房间。柳青、柳红一看情势不对，想拦额色尹，可额色尹与蒙丹是认识的，蒙丹也表明了要谈一谈的意愿。兄妹两个只能派人去找福尔康了。
晓之以理，动之以情，对蒙丹是没有用的。哪怕拿父母部族的生命前途来劝说，蒙丹仍旧不为所动。额色尹发狠了，冷笑道：“我是看在你父母的面子上才好言相劝，否则，你现在死了，难道会有人知道么？含香会知道么？你是私自上京的吧？你父母要是知道了，不可能放你出门的！”
蒙丹脸色煞白：“你说了这么多，到底要做什么？”
“写信，让含香老老实实在呆在皇宫里，你走！我向你保证，只要你安安静静地回到了回疆，和卓氏会再嫁一个女儿给你！”
“含香只有一个，我只是一爱一她娶她，不是因为娶不到和卓氏的女儿而不忿的！”蒙丹的立场很坚定，也有自己的盘算，“信我会写的，但是，我要先想一想。”
“明天我会来，如果那时候还没有一个满意的答复，我只能不顾情面了。”居然不稀罕和卓氏的女儿，你真是欠教训。额色尹撂下狠话，带着手下走了。
福尔康最近很闲，一接到信就跑了出来。一听之下，大喜过望：“正愁没人送信呢！我们研究一下信要怎么写。”当下把自己的计划和要求说了出来。
蒙丹眼睛一亮：“我和含香之间有一些暗语的，”有点得意，“我们第一次私奔被发现之后，阿里和卓就防范得很严，但是，后来六次我们还能接上头、跑出去，就是因为有暗语可以私下联络的！”
福尔康不由得催促蒙丹快点写信：“夜长梦多，早些送到早好！”
“噗——”钟茗嘴里的一口茶全喷了出来，“什么？皇上把小燕子放了出来？还让她到宝月楼去给香妃解闷儿？”
容嬷嬷连忙上前给她擦掉水渍：“奴婢也纳闷儿啊，香妃一娘一娘一到底有什么法术，能让皇上言听计从的，明明皇上先头厌极了那个小燕子的。”
“算了，去禀老佛爷吧，这事儿，咱们是拧不过皇上的。”钟茗摇头，在还二里头，香妃就是个大BUG，乾隆遇到了她，什么白痴事儿都能做得出来，挨了刀子都能替她瞒着了，都不会动用一下皇帝的疑心与暴虐，担心一下自己的生命安全了，区区一个会影响到儿子的小燕子又算得了什么？
老佛爷重重地捻着手里的念珠，四下里鸦雀无声，慈宁宫的空气冷凝到了极点。老佛爷对钟茗道：“我算是明白你当初为什么要顺着永琪了，儿子自己要犯糊涂，做额一娘一的又能有什么法子呢！吹不得打不得！”
“传令下去，小燕子只能从神武门出入，不许她穿过后宫从西华门去往西内！还有，让宫里的人都避着她点儿！别跟着学坏了！”
慈宁宫侍监首领答应一声，又重复了一回，见老佛爷点头了，这才躬身退下传旨。钟茗看老佛爷这个样子，就把另一件事给咽了下去——香妃也是妃子，位份比纯皇贵妃低，也该致奠的。现在说这件事，那是给老佛爷添堵，给香妃穿小鞋了。
“小燕子能出门儿了，永琪那里——”
“哼！”老佛爷不高兴了，“纯皇贵妃的事情一过，我就指两个丫头给他！人我都选好了！我就不信了，永琪真是个傻子！小燕子一爱一跟香妃混在一处就让她们混！”大不了一锅端了！这个香妃幺蛾子还真是多，已经把皇上迷得晕头转向了，居然连小燕子都能听她的话给放出来只为解闷，老佛爷开始不能容忍香妃的放肆了。由着她这么弄下去，并不比令妃好多少，留下她也没什么积极意义了。
永琪还真就傻了，小燕子被关了这些日子，看着瘦了不少，让永琪分外心疼。永琪跟在小燕子身边蹭前擦后了许久，才发现人家小燕子压根儿就是好了疮疤忘了疼，一旦能出门儿，高兴得什么都忘了！小燕子一心向着令妃，起初还不乐意去宝月楼给那个“抢了令妃一娘一娘一的皇阿玛”的香妃先赔礼再赔笑，但是因为是香妃有话，才能出门，也勉强应了。香妃见了小燕子，压抑下了激动，当着乾隆的面，表现出十分好奇小燕子“勇敢”的样子，小燕子一直不搭理乾隆，听到香妃称赞她，来了一精一神，连说带比划，叽叽喳喳。直到乾隆听不下去了，看看香妃还是一副很觉新奇的样子才无奈地离去，香妃才对小燕子说了小秘密。小燕子听说是永琪想法子营救她出来的，感动得一塌糊涂，“一爱一”可真是个好东西，小燕子感动之余便与香妃、蒙丹结成了攻守同盟。
小燕子的到来，果然让香妃快活了许多，乾隆对她便睁一只眼闭一只眼。老佛爷的旨意，又给了小燕子出宫的机会，出了北面的神武门就是宫外了，她就是在北京城里晃一圈儿，再到宝月楼去，只要安排得当——比如收买驾车人员，小燕子出门一向不带随从，只要拿捏住了驾车的人就行——也不会被发现。
香妃与蒙丹的通信就这样通过小燕子持续着，福尔康急着把紫薇也给弄出来，好跟永琪这一对儿凑一桌打牌。
紫薇也确实到了宝月楼一次：“香妃一娘一娘一，您真是好人，还想着看我会不会太孤独寂寞，”感动得一塌糊涂，泪眼朦胧，“您是那么的心地善良啊！我真是无地自容，我、我还在给我一娘一守孝，真的不能过来载歌载舞，呜呜～最好还要在佛前抄经诵佛，给我一娘一祈福的，呜呜～香妃一娘一娘一，您能原谅我以后不能来看您么？呜呜～”
紫薇哭得梨花带雨，含香傻了，小燕子呆了。紫薇还在一边一抽一泣一边道歉：“呜呜～对不起～你从那么远的地方来，一定很寂寞，很想让人陪的，我，嗝，我……我会求菩萨保佑你的！”金锁上前给紫薇擦眼泪：“格格，你别这样啊，香妃一娘一娘一那么大度善良，一定会理解你的，对不对？”
香妃还能说什么？只有大度善良去了：“你不要伤心了，我怎么能不理解你呢？”小燕子跳起来想说什么，也被香妃给拦下了。
出了宝月楼，车上，紫薇抹了一把脸：“总算是逃出来了。”
金锁噗哧一笑：“格格，就数这回哭得好！该死的小燕子，居然骗格格上了她的车！”
这回出门儿，是得了乾隆的话的，要紫薇与小燕子一起拜会一下香妃，香妃经过册封，也是紫薇的母妃之一，当然不能不作理会。紫薇有自己的车，却被小燕子蛮力硬拉到她的车上，打开车门塞了进去，福尔康和永琪居然都在！福尔康上来就想抓着紫薇的手诉衷肠，要不是永琪提醒，他都想不到要说香妃的事情。
紫薇放下帕子，表情有点冷：“金锁，刚才出了神武门，小燕子和福尔康都说了什么？”
金锁的笑容不见了，脸色难看到了十二分：“那个福尔康，居然让格格跳出父女的身份来看香妃的事情！还有那个小燕子，居然说格格怎么，当了格格就只想着维持自己的身份，看不到别人的伤心！她抢了你的身份的时候怎么不想你的伤心了？格格她当着，还想拿钱来抹平你心里的伤痛！不守规矩，眼看着宫里容不下她了，才要说‘还’，谁用她‘还’啊？她早存了与格格‘斗’的心思了，不对她俯首贴耳，就是要跟她‘斗’！格格怎么用亲自跟她‘斗’？她也配？！”[1]
“想不到他们如此大胆，小燕子为了令妃的地位、香妃的‘一爱一情’更是连皇阿玛都要背叛，这太可怕了！皇阿玛对她还不够仁慈吗？”紫薇也气极，“还有福尔康，他明明知道那是错的，还要我说服自己把黑的说成是白的，然后去做！明明知道那是我的皇阿玛，还让我放弃‘犯罪感’去背叛他！在他眼里，除了真情就没有别的了吗？我所期盼的亲情，在他眼里是一文不值吗？太可怕了！”
听到福尔康义正言辞地说要帮助香妃的时候，紫薇觉得心里有什么东西啪啦一声，碎了，越看福尔康越像是场荒唐梦里出现的人，现在梦该醒了。福尔康那样对不起皇阿玛，紫薇对于跟他掰了，已经没一点心理负担了。无义不忠又无能之人，紫薇不敢相信福尔康是可靠的，无法认为他的感情是真诚的。
金锁也发狠：“他就不是好人！说是一爱一格格，做的事情都是害格格！早先他要是戳一穿小燕子，格格也不用流那么多的泪，还要被福家小看。一面想讨好五阿哥他们、保住令妃，一面又想留着格格陪他谈情说一爱一还不给名份。”
“金锁，今天的事情，不可以说出去的！”紫薇严肃地叮嘱，“这是一陰一私之事，而且，告密这种行为对于我们来说，不可以做！他们要做的事情，我们躲都来不及，怎么能让皇阿玛觉得跟我们有关系呢？”
“格格，你放心，我明白的！随他们闹吧，反正咱们不用再去宝月楼了，回头再跟老佛爷、皇后一娘一娘一说您要守孝，就是皇上，也不能拦着您做孝女的。小燕子他们是自己寻死，出了事儿，格格只管一口咬定不知情，反正您不打算再与他们接触的，谁也赖不到你头上！”
“我都能想通的事情，为什么五阿哥要由着小燕子？”
“他连亲妹妹都能不要了，哪会在乎这些？”金锁眼里只有一个紫薇，别的人，她懒得理。
紫薇默，对永琪她已经无话可说。
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紫薇在出发前就跟老佛爷、钟茗报备过了，并且表示出了不想迷恋繁华热闹的意思。回来又重申了立场，老佛爷对紫薇不免高看了一眼，慈祥地道：“果然是个有孝心的，桂嬷嬷，我仿佛记得前天底下贡上雪缎来的？去寻一匹给紫薇裁衣裳，颜色虽然素了点儿，可她如今穿着正相宜。”
紫薇行礼谢恩，心里算是琢磨透了，在这宫里，你守规矩了，至少老佛爷、皇后是会喜欢你的，你不守规矩给人添堵了，人家也不是活该要忍着的。
“好了，去见过你皇额一娘一就回房休息吧。”老佛爷觉得紫薇还是可造之材，不免又多嘱咐了一句。
紫薇带着金锁向老佛爷告退，往坤宁宫去了。
到了坤宁宫，就觉得一一团一喜气、人人带笑，素蛾笑道：“薇格格来了！真是好巧！和宁公主府上刚刚来人报喜，富察家添了一位小公爷，奴婢给格格道喜，格格要做姨母啦！”
紫薇知道和宁公主怀有身孕，低头一算，产期正是附近，也笑：“那可要给皇额一娘一、兰姐姐道喜才对。”
钟茗笑道：“这又不是谁一个人的喜事，一起乐呵罢了，”命给紫薇设座，“我怎么瞧着你神色不对，发生了什么事了么？”
紫薇又把跟老佛爷说过的话再说了一遍，钟茗一挑眉，紫薇不跟香妃混了？那敢情好，她要是再昏了头，自己也要担一点干系的。“不去也罢，隔得那么远，你身一子又弱，一个姑一娘一家来回跑，也不像话。不说这些了，来看看给你小外甥备的东西。”又趁机跟紫薇分说一下给小孩子送什么东西合适，洗三要如何、以后的百日、周岁又要如何处理。
紫薇摆脱了心里的枷锁，又从香妃那里脱身出来，整个人都轻松了，认真地听着记着：“皇额一娘一，女儿以前也备了一点东西的，但是听您这么一说，还有不足之处，待回去重新清点一下，然后送去兰姐姐那里，这样可好？”
“就这么办吧。”
紫薇又陪钟茗说了几句话，就一抽一身回去准备礼物了。
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乾隆又抱上了外孙，也挺高兴，这个外孙还是姓富察的，就更高兴了，当下给新生儿赐名惠佳，命内务府选好了一乳一母去侍候。洗三的日子，自是隆重，诸公主、福晋、命妇齐聚，清点一下到场人员的爵位、品级，这才看出富察家势大来。宫里也传出诸多赏赐来，公爵府一时花一团一锦簇热闹非凡。
有人喜自然有人愁，额色尹快急疯了——蒙丹不见了踪影！当日蒙丹乖乖地写了信，当然是用回文写的，额色尹检查过之后没发现有什么问题，就让妻子进宫递给了香妃。香妃看完了信，也安静了。额色尹再要找蒙丹把他送回老家的时候，发现会宾楼里没了这个人。柳青、柳红当然不肯认账：“我们是开酒楼的，不是开牢房的，客人一爱一走就走一爱一留就留，只要付够了房钱饭钱，我们怎么能管得着？”
实际上，蒙丹此时正在会宾楼的后院里猫着。他剃了头，换上了满人衣服，一眼看去，就是个再正常不过的满人，额色尹派出寻找的人只顾着看有没有人穿着回人服饰，哪里知道含香在宫里死死着抱着回族的衣裳不撒手的时候，她家蒙丹已经在外面把头发都剃了呢？
额色尹在家里暴跳如雷，在外面还要装作没事人一般，心中苦闷可想而知了。最近的消息是，皇帝非常宠一爱一香妃，回、满的珍宝流水一般地赐往宝月楼，这本来是件好事。可蒙丹失踪了，往回疆的路上也没见到他的身影，万一这个节骨眼儿上蒙丹闹出点什么来，皇帝在兴头上被沷一盆凉水，后果不堪设想！
作为一个在风雨里打滚了这么多年的人，额色尹不敢把希望寄托在蒙丹突然开窍或者失望得自行了断上面，在回疆蒙丹已经闹过太多的事了，不亲自把他绑了，额色尹就不放心。
正在发愁间，额色尹的另一个侄子图尔都带着家眷来到了京城。叔侄俩一商量，觉得蒙丹最后出现的地点是会宾楼，那里还是要盯一下，万一再有线索呢，现在也是病急乱投医了。